OBJECTIVE: Rubella vaccine is not included in the immunization schedule in Myanmar. Although surveillance for outbreaks of measles and rubella is conducted nationwide, there is no routine surveillance for congenital rubella syndrome (CRS). Therefore, we organized a study to assess the burden of CRS. METHODS: From 1 December 2000 to 31 December 2002 active surveillance for CRS was conducted among children aged 0-17 months at 13 hospitals and 2 private clinics in Yangon, the capital city. Children with suspected CRS had a standard examination and a blood sample was obtained. All serum samples were tested for rubella-specific IgM; selected samples were tested for rubella-specific IgG and for rubella RNA by reverse transcriptase-polymerase chain reaction (RT-PCR). FINDINGS: A total of 81 children aged 0-17 months were suspected of having CRS. Of these, 18 children had laboratory-confirmed CRS (7 were IgM positive; 7 were RT-PCR positive; and 10 were IgG positive at > 6 months of age). One additional child who tested positive by RT-PCR and whose mother had had rubella during pregnancy but who had a normal clinical examination was classified as having congenital rubella infection. During 2001-02 no rubella outbreaks were detected in Yangon Division. In the 31 urban townships of Yangon Division, the annual incidence was 0.1 laboratory-confirmed cases of CRS per 1000 live births. CONCLUSION: This is the first population-based study of CRS incidence from a developing country during a rubella-endemic period; the incidence of CRS is similar to endemic rates found in industrialized countries during the pre-vaccine era. Rubella-specific IgG tests proved practical for diagnosing CRS in children aged > 6 months. This is one of the first studies to report on the use of rubella-specific RT-PCR directly on serum samples; further studies are warranted to confirm the utility of this method as an additional means of diagnosing CRS.

OBJETIVO: La vacuna contra la rubéola no figura en el calendario de vacunación en Myanmar. Aunque la vigilancia de los brotes de sarampión y rubéola se realiza a nivel nacional, no existe un sistema de vigilancia sistemática del síndrome de rubéola congénita (SRC), lo cual nos llevó a organizar un estudio para evaluar la carga de esa enfermedad. MÉTODOS: Entre el 1 de diciembre de 2000 y el 31 de diciembre de 2002 se implantó un sistema de vigilancia activa del SRC entre los niños de 0 a 17 meses de edad en 13 hospitales y 2 consultorios privados de Yangon, capital del país. Los niños con presunto SRC fueron sometidos a una exploración ordinaria, incluida la extracción de una muestra de sangre. Todas las muestras séricas fueron analizadas para determinar las IgM específicas de la rubéola; y en algunos casos se determinaron las IgG de rubéola y el ARN de rubéola mediante la reacción en cadena de la polimerasa dirigida por ARN (transcriptasa inversa) (RT-RCP). RESULTADOS: Del total de 81 niños de 0-17 meses con presunto SRC, las pruebas de laboratorio confirmaron el diagnóstico en 18 casos (7 eran IgM-positivos; 7 RT-RCP-positivos; y 10 IgG- positivos a los 6 meses o más de edad). Otro niño que dio positivo en la prueba de RT-RCP y cuya madre había sufrido rubéola durante el embarazo, pero con resultados normales en la exploración clínica, fue clasificado como un caso de rubéola congénita. Durante 2001-2002 no se detectó ningún brote de rubéola en la división de Yangon. En los 31 municipios urbanos de esa división, la incidencia anual fue de 0,1 casos de SRC confirmados en laboratorio por 1000 nacidos vivos. CONCLUSIÓN: Éste es el primer estudio basado en la población sobre la incidencia de SRC en un país en desarrollo durante un periodo de rubéola endémica; la incidencia de SRC es similar a las tasas endémicas que presentaban los países industrializados antes del comienzo de las vacunaciones. Las pruebas de IgG específicas para la rubéola fueron útiles para diagnosticar el SRC en los niños con 6 o más meses de edad. Este estudio es asimismo uno de los primeros en que se informa del uso de la prueba RT-RCP específica para la rubéola directamente en muestras séricas; es necesario emprender nuevos estudios para confirmar la utilidad de este método como un nuevo medio de diagnóstico del SRC.

OBJECTIF: Le vaccin antirubéoleux ne fait pas partie du programme de vaccination du Myanmar. Les flambées de rougeole et de rubéole font l'objet d'une surveillance au niveau national, mais il n'y a aucune surveillance systématique du syndrome rubéoleux congénital (SRC). Une étude a donc été organisée pour évaluer la charge de SRC. MÉTHODES: Du 1er décembre 2000 au 31 décembre 2002, le SRC a fait l'objet d'une surveillance active chez les enfants de 0 à 17 mois dans 13 hôpitaux et 2 établissements privés de Yangon. Les enfants suspectés de SRC ont été soumis à un examen standard et à un prélèvement sanguin. Tous les échantillons de sérum ont été analysés à la recherche des IgM spécifiques de la rubéole ; on a recherché les IgG spécifiques de la rubéole et l'ARN du virus rubéoleux par RT-PCR dans des échantillons sélectionnés. RÉSULTATS: Au total, 81 enfants âgés de 0 à 17 mois étaient suspectés de SRC; 18 de ces cas ont été confirmés en laboratoire (7 cas de positivité des IgM, 7 de positivité de la RT-PCR et 10 de positivité des IgG touchant des enfants de 6 mois ou plus). Un autre enfant présentant un test RT-PCR positif, dont la mère avait eu la rubéole pendant sa grossesse mais dont l'examen clinique s'était révélé normal, a été classé comme atteint d'une infection rubéoleuse congénitale. Au cours de la période 2001-2002, aucune flambée de rubéole n'a été détectée dans la Division de Yangon. Dans les 31 arrondissements urbains de la Division de Yangon, l'incidence annuelle était de 0,1 cas de SRC confirmé en laboratoire pour 1000 naissances vivantes. CONCLUSION: Il s'agit de la première étude en population de l'incidence du SRC menée dans un pays en développement au cours d'une période d'endémie rubéoleuse ; l'incidence du SRC est proche des taux d'endémie rencontrés dans les pays industrialisés avant l'introduction de la vaccination systématique. Les tests reposant sur la détection des IgG spécifiques de la rubéole se sont avérés pratiques pour diagnostiquer le SRC chez les enfants de 6 mois et plus. Cette étude est l'une des premières à présenter des données sur l'utilisation de la RT-PCR spécifique du virus rubéoleux directement sur des échantillons de sérum ; d'autres études sont nécessaires pour confirmer l'utilité de cette méthode comme moyen supplémentaire pour diagnostiquer le SRC.